Americké veterány přivítaly tisíce lidí v Borském parku
Slavnosti svobody Plzeň 2015 oficiálně začaly. V Borském parku se dnes odpoledne sešlo několik tisíc lidí, aby společně zahájili oslavy osvobození Plzně americkou armádou. Stejně nadšeně davy přivítaly 14 amerických a tři belgické veterány. Tři z nich přijeli do Plzně zcela poprvé. Za autentické účastníky událostí před 70 lety promluvil Earl Ingram, příslušník 2. pěší divize, který se oslav osvobození zúčastnil již několikáté.
„Když jsme před sedmdesáti lety přijeli do Plzně, ani jednoho z nás nenapadlo, že po letech přijedeme do města znovu a uvidíme tytéž přátelské a rozesmáté tváře, které jsme viděli při osvobozování v roce 1945. V srdcích nás hřeje takový pocit, který ani po letech nedovedeme popsat. Je pro nás velká pocta a čest, že zde můžeme být a společně s vámi si připomenout konec války i pád komunistického režimu. Právě pětadvacetileté výročí je možná důležitější, protože události vzešly z vás, nikoli díky podpoře zvenčí. Těšíme se z vašeho přátelství a přejeme vám z celého srdce, abyste už neměli důvod žádné další výročí slavit,“ zavzpomínal Earl Ingram, jenž se po válce stal profesionálním vojákem.
Plzeňské oslavy zahájil také primátor města Martin Zrzavecký. „Sešli jsme se, abychom společně oslavili svobodu a mír, který trvá v našem městě 70 let, abychom uctili památku obětí druhé světové války a také vzdali obrovský dík našim válečným veteránům. Jsme velice rádi, že je mezi námi můžeme opět přivítat. Jsou symbolem svobody a míru, který si každý rok připomínáme. A to především v roce, kdy je Plzeň nositelkou titulu Evropské hlavní město kultury. Ukažme tedy, jak se v Plzni slaví svoboda po 70 letech a po 25 letech, kdy jsme si ji nemohli užívat,“ uvedl primátor města.
„Čtyřicet let jsme nemohli potkávat tyto skvělé muže, veterány 2. světové války, veterány americké armády. A čtyřicet let jsme je nemohli obdivovat, uctívat je a tleskat jim. Užijme si proto tyto okamžiky i celé Slavnosti svobody,“ doplnil jeho náměstek Martin Baxa.
Zahájení oslav se symbolicky uskutečnilo v Borském parku, kde si před 70 lety vojáci 16. obrněné divize postavili vojenský tábor. Na několik dalších dnů se park promění ve stejný vojenský kemp s desítkami vozů obrněné techniky včetně v Čechách unikátních funkčních tanků.
Plzeňané si mohou prohlédnout také další military kempy. V Křižíkových sadech a v Proluce zájemce čeká autentický pohled na rozsáhlá dobová vojenská ležení i na to, jak mohla vypadat plzeňská ulice v květnu 1945. Vedle tradičních a nejrozšířenějších vozů Jeep a Dodge se objeví nákladní GMC či dílenské Ward la France, ale také těžší obrněná technika, vozy M8 a M3.
V parku za obchodním centrem Plaza je vystavena celá historie U.S. Army včetně zásobovacích vozů Dodge, rychlých Jeepů a obrněného transportéru M8 Greyhound, výjev z vietnamské džungle, velká moderní americká základna z Iráku nebo Afghánistánu. Součástí tábora je i představení tří vozů HMMWV – vysoce mobilních víceúčelových kolových vozidel. Prezentuje se zde také Městská policie Plzeň.
Před Patton Memorial Pilsen u kulturního domu Peklo lze zhlédnout ukázky táborového vybavení a expozici současné americké pěchoty a rozšířené služby v zázemí tábora. Pro zájemce je k dispozici malá trainingová dráha. Součástí kontrolního bodu, tzv. Checkpoint Raiders, je možnost prohlídky tábora s detailním výkladem o výstroji a výzbroji.
Rozsáhlá prezentace současné Armády ČR a U.S. Army je připravena na armádním střeleckém stadionu v Lobzích.
- Informace o programu Slavností svobody 2015 najdete na www.slavnostisvobody.cz