Plzeň zahájila výstavu v New Yorku, přítomni byli i veteráni
Zdroj fotografií: new-york.czechcentres.cz
Výstavu věnovanou osvobození Plzně a západních Čech americkou armádou mohou shlédnout návštěvníci Českého centra v New Yorku. Připravila ji Plzeň spolu se svým Patton Memorial Pilsen. Vernisáže v prostorách Bohemian National Hall na Manhattanu se ve středu 29. ledna zúčastnili náměstek primátora města Plzně Michal Vozobule a radní Lucie Kantorová. Záštitu výstavě poskytli generální konzul Miroslav Rameš a velvyslankyně ČR, stálá představitelka ČR při OSN Marie Chatardová.
Vernisáž výstavy uvedla svým projevem za Plzeň radní Lucie Kantorová za účasti obou diplomatů a veteránů americké armády. Projevem přispěl Earl Ingram, vernisáže se zúčastnili veteráni Herman Geist a Robert Muthersbaugh, dále také veterán Franklin Simon z 26. pěší divize, který byl hostem plzeňských oslav před třemi lety a letos se opět do Plzně chystá. Přítomny byly rodiny dalších veteránů a nechyběl ani George Patton Waters, vnuk generála Pattona. Svůj vzkaz ve formě video zdravice předal George Thompson. Mezi dalšími hlavními hosty byl i „místní“ veterán druhé světové války z Queensu Arthur Grabiner (US Navy), který bojoval v Pacifiku a mimo jiné v bitvě o Okinawu.
Expozice nazvaná 75th Anniversary of the Liberation of Pilsen and Western Czechoslovakia by the U. S. Army je součástí velké týdenní prezentace města Plzně v Americe, jejímž cílem je pozvat americkou veřejnost i osvoboditele západních Čech na letošní Slavnosti svobody a představit západočeskou metropoli jako atraktivní turistickou destinaci. Plzeňské oslavy 75. výročí konce druhé světové války budou mimořádné, potrvají výjimečných šest dnů, a to od 1. do 6. května.
Česká delegace v Americe navštívila české velvyslanectví ve Washingtonu D. C. a České centrum v New Yorku. V obou městech zahrál orchestr Pilsner Jazz Band. Na české ambasádě ve Washingtonu představil náměstek Michal Vozobule Plzeň nejen jako pořadatele Slavností svobody, ale také jako kulturní metropoli a centrum průmyslu, vědy a výzkumu. Na českém velvyslanectví současně byla zahájena výstava významného českého výtvarníka a plzeňského rodáka Jiřího Slívy. V New Yorku pak Plzeň zahájila výstavu o osvobození Čech, současně se také ale sešla s americkými novináři při tiskové konferenci připravené newyorskou pobočkou CzechTourism.
Jedním z nejsilnějších momentů pětidenního programu bylo setkání s třiadevadesátiletým veteránem druhé světové války Linconem Harnerem. Náměstek Michal Vozobule mu předal stříbrnou pamětní medaili města Plzně. Harnerova služba za druhé světové války zahrnovala D-Day vylodění v Normandii, osvobození Paříže, bitvu v Ardenách a cestu napříč Německem až k osvobození Plzně v květnu 1945. Plzeň osvobodil jako člen 16. obrněné divize. Od té doby v ní však nebyl. Zástupci Plzně vyjádřili velké přání přivítat jej na letošních Slavnostech svobody, stejně tak při každé z příležitostí zvali i další hosty.
Další fotografie najdete na webu Českého centra v New Yorku.
Text: Eva Barborková