Zemřel muž, který osvobozoval Plzeň – veterán James Duncan
Ve věku 96 let zemřel v pátek 1. dubna 2022 válečný veterán James Duncan, který se v květnu roku 1945 pod vedením generála Pattona účastnil osvobození západních Čech. Byl častým hostem Slavností svobody, Plzeňané se s ním mohli setkávat na besedách, pietních aktech i v Konvoji svobody.
Zdroj: Paměť národa a Slavnosti svobody
„Dovolte mi, abych Vám jménem svým a jménem statutárního města Plzně vyjádřil hlubokou lítost nad úmrtím pana Jamese H. C. Duncana Sr., bývalého člena druhé pěší divize Armády Spojených států amerických, která se v roce 1945 podílela nejen na osvobození města Plzně, ale i mnoha dalších míst západních Čech od nacistické nadvlády. Zpráva o úmrtí pana Duncana nás všechny nesmírně zasáhla. Vzpomínám, jak se každoročně s radostí a hrdostí vracel do Plzně na Slavnosti svobody, jak moc měl naše město rád, a jak jej měli rádi Plzeňané. Pan James H. C. Duncan navždy zůstane v našich srdcích nejen jako výjimečný a skromný člověk, ale také jako nesmírně odvážný voják, který neváhal nasadit vlastní život za svobodu ostatních,“ uvedl mimo jiné v kondolenci rodině primátor města Plzně Pavel Šindelář.
James Herbert Cavanaugh Duncan se narodil 13. června 1925. Jeho tatínek sloužil v armádě. James vystudoval střední školu a týden po jejím dokončení se přihlásil do armády. Narukoval v roce 1943. Byl přidělen k 2. pěší divizi, 38. pluku. Prošel bitvou ve francouzských Ardenách, bojoval v Belgii, v Německu, podílel se i na osvobozování západních Čech. Za svou službu vlasti získal Purpurového srdce a Bronzovou hvězdu.
Osvobozování Evropy také zachytil jako fotograf a pořídil tak celou řadu unikátních snímků. Plzeňané je mohli vidět na výstavě ve Smetanových sadech v roce 2013.
Po návratu z druhé světové války James Duncan studoval na univerzitě a po absolvování vysoké školy začal pracovat v bankovnictví, později působil na vysokých postech.
V roce 1946 se oženil a s manželkou Colleen měli sedm dětí. Po jeho odchodu do důchodu se spolu s manželkou odstěhovali do Santa Fé v Novém Mexiku. Angažovali se v charitativních organizacích a také v oblasti muzejnictví a archeologických výzkumů v oblasti indiánských kultur.
Text: Hana Josefová