Jsme rádi, že vás zajímá náš příběh, shodli se váleční veteráni
Beseda veteránů s veřejností (fotografie: M. Pecuch)
Radost nad tím, že Plzeňany stále zajímá jejich příběh, vyjádřili dnes při besedě s veřejností američtí a belgičtí veteráni. Ti před 74 lety osvobozovali Plzeň a západní Čechy a opakovaně se sem jako nejvzácnější hosté vrací na Slavnosti svobody. „Vidím tu v publiku mnoho známých tváří a srdce mi z toho radostí poskočí. Stejně tak by poskočilo i srdce veteránů, které jste tu možná vídali v minulosti a už mezi námi nejsou,“ řekl například šestadevadesátiletý Earl Ingram z 2. pěší divize americké armády, který je v Plzni již po čtyřiadvacáté. Kromě něj se o vzpomínky podělili také Herman Geist a James Duncan z 2. pěší divize, George Thompson z 16. obrněné divize, Richard Pieper a Fremont Gruss z 97. pěší divize. Veterány přivítal primátor města Plzně Martin Baxa, který jim poděkoval za svobodu, již tehdy přinesli.
„Za tu řadu let, co sem jezdíme, jsem se tu vídal i s vašimi otci a dědy. Jsem moc rád, že vás zajímá náš příběh. Nejsme žádní hrdinové, jsme jen malá skupinka vojáků, která si tehdy co nejvíce přála skončit s tím proklatým režimem, v jehož čele stál Adolf Hitler,“ přivítal v besedě Plzeňany jménem 17. praporu belgických střelců Louis Gihoul. Spolu s ním byli přítomni také Michel Gilain, Hubert Rauw a Valère Gustin.
Během diskuze se lidé zajímali o různá témata. Dotkli se například i rasové segregace v americké armádě. „Amerika byla tehdy rasově segregovaná. Černoši a běloši vzájemně koexistovali, ale společnost nebyla integrovaná. Myslím si, že druhá světová válka v tomto ohledu pomohla odstranit rasovou segregaci, protože lidé tmavé pleti v americké společnosti byli poté mnohem více akceptováni,“ reagoval na dotaz třiadevadesátiletý George Thompson. Podle Earla Ingrama začalo k plné integraci vojáků tmavé pleti do americké armády docházet až několik let po válce. „Já jsem vedl výcvik v New Jersey a vzpomínám si, že opravdu až kolem roku 1950 jsem měl poprvé ve své rotě vojáky tmavé pleti,“ řekl válečný veterán, který po válce působil jako profesionální voják. „Myslím, že je nešťastné, že rasová segregace trvala i v armádě tak dlouho dobu a doufám, že jednoho dne úplně vymizí,“ dodal Earl Ingram.
Kromě válečných veteránů se besedy a následné autogramiády s Plzeňany zúčastnil také syn velitele 17. praporu belgických střelců Luc Rensonnet a vnuk generála Pattona George Patton Waters.
- Další informace jsou na www.slavnostisvobody.cz.
Text: Eva Barborková
Fotogalerie
