TUGI: světově ojedinělé řešení z Plzně
Martin Pilný popisuje, jak vznikl unikátní zdravotnický prostředek
Plzni byl vyvinut celosvětově unikátní zdravotnický prostředek. Na jeho začátku byla snaha čtyř kamarádů pomoci mladé ženě zvládnout léčbu roztroušené sklerózy. Pomůcka se jmenuje TUGI. Odbourává strach z jehly a vpichu, umožňuje bezpečnou aplikaci léku, zamezuje tvorbě modřin a snižuje vnímání bolesti. Kromě léčby roztroušené sklerózy ji lze využít například při hormonální léčbě, a hlavně při aplikaci léků na ředění krve. S výjimečným podnikatelským záměrem pomáhá i město Plzeň. O tom, jaká byla cesta TUGI od prvního nápadu až k uvedení výrobku na trh, přibližuje Martin Pilný. Přinášíme rozhovor z květnových Radničních listů.
Co je TUGI?
Zdravotnický prostředek, který pomáhá k tomu, aby člověk, jenž musí sám sobě nebo jinému aplikovat injekční lék v domácím prostředí, tuto léčbu zvládl emocionálně i fyzicky. Emocionálně znamená, aby se toho nebál, fyzicky, aby to provedl správně a aplikace byla pohodlná a bezpečná. TUGI je příjemně tvarovaný a vejde se akorát do dlaně. Chytře schová injekční stříkačku s jehlou a lék může každý sám a bezpečně aplikovat.
Martin Pilný (fotografie: M. Pecuch)
Proč TUGI vznikl?
Na začátku příběhu byla v roce 2018 naše kamarádka Tereza, které lékaři diagnostikovali roztroušenou sklerózu. Byla jí předepsána injekční léčba. Ona ji však nebyla schopna dodržet a její stav se horšil. Umírala nám před očima. Ptali jsme se, co potřebuje, aby si byla schopná injekce píchat. Řekla důležitou věc: „Tu injekci nechci vidět.“ Takže první zadání pro nás bylo – schovejme ji. Její další přání byla: „Chci, aby to bylo příjemné do ruky a abych se vždy mohla spolehnout, že to udělám bezpečně a neublížím si.“ A tak jsme se my, kamarádi Terezy, snažili udělat z ošklivého studeného předmětu, jakým je injekční stříkačka s jehlou, předmět, který je vtipný, příjemný na dotek, ergometricky sedne do dlaně a jeho prostřednictvím je možné bezpečně zavést jehlu pod kůži a aplikovat lék.
Je podle vás hodně pacientů, kteří mají strach si píchnout injekci?
Většina z nás z toho má strach nebo nepříjemný pocit. A nemusíme se za to vůbec stydět. Máme v sobě evolučně zakódovaný strach z ostrých předmětů. Přesto hodně pacientů musí užívat léky z předplněných injekčních stříkaček. Kromě strachu ze samotného vpichu a bolesti vyvolává tento typ podání léku i další obavy: Jak to mám správně uchopit? Zvládnu tu jehlu do sebe píchnout? Mám to držet takto, nebo takto? A u seniorů se pak přidávají i další problémy – jehlu špatně vidí, mají problémy s jemnou motorikou, třesou se jim ruce. To vše jim injekční aplikaci stěžuje. Navíc senioři chtějí být co nejdéle soběstační, nechtějí nikoho kolem sebe obtěžovat, a právě TUGI jim onu soběstačnost umožňuje, dává jim jistotu, že domácí léčbu sami zvládnou. Často se stává, že jim TUGI do lékárničky pořídí jejich potomci. TUGI není věc jednorázové spotřeby. Jeho životnost je minimálně 5 let. Myslíme, že právě pro seniory je to velmi vhodný pomocník. A právě na seniory nyní zaměřujeme naši informační kampaň.
Takže ten kulatý předmět – TUGI – pomáhá i tím, že je příjemný do ruky a pacient nevidí jehlu?
TUGI je intuitivní a má úmyslně až infantilní vzhled. Pacient na něj proto reaguje tak, že se usměje. V jeho hlavě dojde k zajímavému posunu, že se injekce s jehlou přestane bát a po vpichu cítí menší bolest. Ta je totiž především záležitostí mozku. Když si injekci člověk vpíchne bez TUGI, tak přesně ví, kde bude vpich, a tam tu bolest cítí. TUGI však má poměrně velkou dosedovou plochu, mozek tedy není schopen vyhodnotit, kde přesně jehla do těla vnikne, a proto nám pacienti vracejí informaci, že je s TUGI vpich nebolí. A další velmi příjemný efekt, který se během vývoje TUGI ukázal, je, že se lidem při jeho používání netvoří modřiny.
Jak to?
Když mám samostatnou stříkačku, tak s jehlou při vpichu různě pohybuji, protože mám strach a nemám pevné ruce. Když je injekce fixována v TUGI a jeho plocha pevně dosedne na kožní řasu, injekce se ani nehne. Je to čistý vpich. Nedochází k narušení podkoží a nevznikají tak bolestivé hematomy. Tato věc je důležitá třeba pro nastávající maminky.
Proč?
Zhruba dvacet procent žen v těhotenství musí používat nízkomolekulární hepariny – tedy léky na ředění krve. Když mají v těhotenství rozpíchaná bříška plná modřin, tak je to nehezké a především bolestivé. Proto nastávající maminky tyto komplikace často řeší. Spolupracujeme s několika rodičovskými servery, kde už informace o TUGI vyšly.
Co znamená slovo TUGI?
Nic. My jsme si ten název nechali vytvořit copywriterem, tedy specialistou na reklamní a marketingové texty. Zadali jsme mu, aby našel název, který nebude složitý, bude dvojslabičný, nebude v žádném jazyku nic znamenat a bude se dobře vyslovovat. Důležitou podmínkou bylo, aby to také bylo volné doménové jméno, abychom mohli provozovat webové stránky.
Říkal jste, že problémem jste se začali zabývat v roce 2018, kdy jste hledali řešení pro kamarádku s roztroušenou sklerózou…
Na začátku jsme neplánovali, že to bude naše podnikání. Chtěli jsme kamarádce hlavně zachránit život. Když jsme TUGI začali vyvíjet, konzultovali jsme to s jejími ošetřujícími lékaři. Oni i jejich kolegové nám říkali, že lidí, kteří mají strach z injekcí, nedodržují kvůli tomu léčbu a vznikají jim z toho těžké zdravotní komplikace, je velmi mnoho a netýká se to pouze pacientů s roztroušenou sklerózou. Vnukli nám tak myšlenku, že by bylo možné pomoci opravdu velké skupině lidí. Vždyť například ročně si pouze v České republice pacienti píchnou 52 milionů dávek léků na ředění krve.
TUGI (foto: M. Pecuch)
TUGI jsou dva, růžový s reliéfem slona a tyrkysový s reliéfem mrkajícího medvídka…
Vybírat barvy pro nás byla zajímavá zkušenost. Náš kolega Pavel Kučera, tehdejší přítel Terezy, je vystudovaný grafik a designér. Půl roku se věnoval typologii barev. Zajímavé je, že růžová barva, byť ji má hodně lidí spojenou s tím, že je to holčičí, bývala barvou mužů – šlechticů a reakce pánů na naši růžovou barvu vůbec nejsou špatné. Zvolili jsme barvy, které ve všech vzbuzují pozitivní emoce. Není to tak, že by růžová byla určena pro pacientky a tyrkysová pro pacienty. Barvy rozlišují profily injekčních stříkaček. Do aplikátoru TUGI model 1 v tyrkysové barvě lze vložit jeden profil a lze ho použít při aplikování léků na léčbu a prevenci trombózy, roztroušenou sklerózu, revmatoidní artritidu či při asistované reprodukci. TUGI model 2 v růžové barvě je určen pro dva různé profily injekčních stříkaček s léky užívanými při prevenci a léčbě trombózy. Celkem jsou tyto dva modely kompatibilní s 29 různými léky.
Původní profesí jste IT manager. Jak jste zvládli nejen proces vývoje, ale také výroby?
Zprvu nám pomáhali lidé, kteří se věnují modelařině. Tehdy jsme z jedné formy dokázali udělat desítky aplikátorů. V určitém okamžiku jsme si jako tým sedli a ptali se: „Jdeme do toho dál? Zprofesionalizujeme se?“ Řekli jsme si, že ano, že to má smysl, že pacientů, kteří si musejí aplikovat lék injekčně, jsou jen v naší republice statisíce. Začali jsme hledat výrobce. Firmy, které dokáží pracovat s tekutým silikonem, z něhož jsou TUGI vyrobeny, jsou v naší republice jen dvě. Začali jsme u té menší, tam jsme udělali formu, která nám umožňovala odlít vyšší stovky kusů TUGI. Byly v takové kvalitě, že jsme mohli zahájit certifikační proces.
Tím jste úspěšně prošli…
Pokud chceme na trh dodávat legální zdravotnický prostředek, tak musíme splnit řadu přísných podmínek. Museli jsme jednat se Státním ústavem pro kontrolu léčiv a naše zkušenost byla velice pozitivní, vedli nás celým procesem. Pro nás jako pro ‚ajťáky‘ to byla úplně nová zkušenost. Proces trval zhruba dva roky a na konci byla úspěšná certifikace. TUGI byl označen jako zdravotnický prostředek, který je ve shodě s legislativou, která platí v celé Evropské unii. To nám umožňuje ho prodávat nejen v České republice, ale i ve státech Evropské unie. Mezitím jsme změnili i výrobce. Domluvili jsme se s druhou firmou SICO Silicone, která sídlí ve východních Čechách ve Velkém Poříčí a má mnohaleté zkušenosti s výrobou zdravotnických prostředků. U té máme vyrobené dvě formy, které nám umožňují vyrobit ročně až 250 tisíc kusů od každého z obou modelů TUGI. Bylo to pro nás finančně náročné – jedna forma stojí v řádu jednotek milionů.
Říkal jste, že TUGI je certifikovaný v celé Evropské unii…
Jsme malá česká firma, která má ale světově unikátní výrobek. To chci podtrhnout. Vymysleli jsme věc, která nikde jinde na světě není. Máme ji chráněnou několika průmyslovými vzory, a kromě území Evropské unie je chráněna i na dalších velkých trzích, jako jsou například Kanada, Japonsko, Jižní Korea. Úřady v těchto zemích musely dělat rešerše, aby se ujistily, že nic podobného na světě neexistuje. Na základě této ochrany můžeme vymyslet a vyrobit další typy TUGI pro další léky a další profily injekcí. Máme chráněný i název TUGI, abychom s touto značkou mohli pracovat.
Kde všude už je TUGI k dostání?
V tuhle chvíli ho prodáváme výhradně v České republice prostřednictvím našeho e-shopu a e-shopů partnerů. Zároveň hledáme partnera, který by nám umožnil dostat TUGI do lékáren, protože právě při vyzvedávání svých léků by se lidé mohli o TUGI informovat a koupit si ho. V České republice zatím není TUGI kompenzován z veřejného zdravotního pojištění. Velmi si však vážíme spolupráce se Všeobecnou zdravotní pojišťovnou, která pro své klienty – členy Klubu pevného zdraví – nabízí na TUGI slevu 20 procent.
Míříte i do zahraničí?
Máme dobře nakročeno na trhy v Německu, Rakousku a Švýcarsku, kde se nám povedlo získat proplatitelnost z veřejného zdravotního pojištění a v současné době hledáme partnera pro vybudování obchodní sítě v Německu. Odmakali jsme vývoj a výrobu i certifikaci a teď hledáme cesty, jak oslovit co nejvíce klientů v České republice i v zahraničí.
Jak už zaznělo, pomoc poskytlo také město Plzeň...
Loni jsme dostali nabídku od BIC Plzeň k účasti na inkubačním programu. Umožňuje nám to dostat se k zajímavým kontaktům, získali jsme od města také finanční podporu, díky níž se nám podařilo posunout výrobek k uživatelům, dostává se nám také marketingových a obchodních konzultací. Velmi si vážíme toho, co Plzeň pro nás, jako pro malou firmu, dělá, a děkujeme za to. Jsme hrdí, že jsme z Plzně a chceme ukázat, že v tomhle městě vznikají skvělé nápady.
Spolupracovali jste také s nemocnicemi Plzeňského kraje a Fakultní nemocnicí Plzeň…
Pomohly nám s průzkumem. Pacienti z různých oddělení těchto nemocnic, kteří šli do domácího ošetřování, dostali TUGI k vyzkoušení. Průzkumu se zúčastnilo na pět stovek pacientů ve věku od 18 do 82 let. Když pak přišli na kontrolu do ordinací, vyplnili dotazník. Více než 72 procent respondentů potvrdilo, že jim TUGI pomohl zvládnout léčbu. To je naprosto skvělý výsledek! Toto ověření pacientské zkušenosti je pro nás velice cenné a moc děkujeme všem, kteří nám s jeho realizací pomohli.
„Firma PROMOTON v rámci inkubačního programu Podnikatelského a inovačního centra BIC Plzeň získala odborné konzultace, kontakty na obchodní partnery a finanční dotaci pro další rozvoj. Rada inkubačního programu, která je složena ze zástupců městských a krajských organizací, firem i výzkumníků, společnost PROMOTON vybrala pro její inovativní přístup ve vývoji zdravotnického prostředku TUGI, který má potenciál zlepšit kvalitu života pacientů a přispět k rozvoji zdravotnictví v regionu. Projekt TUGI tak zapadá do Plzeňského inovačního ekosystému PINE, jehož cílem je udělat z Plzně prosperující místo, kde se bude dobře žít,“ řekl Luděk Šantora, jednatel Podnikatelského a inovačního centra BIC Plzeň a ředitel Správy informačních technologií města Plzně.
Text: Hana Josefová
